那时候我在天津上小学，学校的名字叫“小海地小学”。因为家里穷，所以我用的铅笔都是要一直用到头的，当手已经握不住笔头的时候，就套上一个父亲给我做的笔套。我记得当时一只铅笔是2分钱，带橡皮头的铅笔是3分钱，我的理想是将来能用上一只带橡皮头的铅笔，而且能够亲自从头用到尾。
我有一个表姐，比我大半岁，以前我们经常在一起玩的，后来我们家搬到天津就好几年没有见面了。我那时一直认为她是贵族式的生活，因为她有至少10只铅笔，都是长长的；她不吃鸡肉，因为曾经吃得太多；她有很多新衣服；她有零花钱，我见过最多的一次是她给我展示了一块钱。
唐山大地震那年，姨父带着表姐去北京出差，办完事到天津来看看我们。当时我们都住在防震棚里，没有地方接待他们，所以他们只停留了几个小时就走了。表姐临走的时候，塞给我1毛钱，说给我和弟弟零花。
弟弟一再告诫我，这一毛钱是我们两个人的公共财产。虽然他比我小好几岁，但是在尚未改革开放的时候，甚至还穿着开裆裤的时候，他就已经有了经济头脑。
经过再三的讨论，我们决定用这一毛钱去买两只带橡皮头的铅笔，剩下的4分钱每人2分。
铅笔刚买回来，就被父亲发现了。我一五一十地交待了钱的来源和去向，侥幸地是父亲并未将我和弟弟每人手里的2分钱没收，只是告诉我不要乱花钱，另外就是要把现在用的铅笔头用完才能用新铅笔。怎样才不是乱花钱？对我来说是一个太大的难题，在解决这个难题之前，我能想到的就是先不花钱。
就像暴发户一样，实在抑制不住心中的喜悦，我在几个比较要好的同学面前经常有意无意地拿出我的2分钱炫耀。有一天，一个同学说：把你的2分钱借给我吧。我说行，从口袋里把钱拿出来，交到他的手中。他说：我很快就会还给你。
我天天盼着他还给我，但是一个月过去了，他丝毫没有还钱的意思。我想来想去，还是应该主动找他要，否则他肯定不会还给我了。但是，我又不想在学校找他，怕成为小伙伴的笑柄。
一天傍晚，我去了他家。他家是连排平房中的一间，有一个小院，现在想来，在加拿大应该叫做Town House。站在大门口听了听，里面似乎有声音，于是我敲了敲门，等了一会儿没人给我开门。我想可能是我敲门的力度太小了，就使劲敲了敲门，同学从里面出来给我开了门，把我让到院子里面。
他问我有什么事情，我的心怦怦乱跳，小声说：你还记得一个月前的事情吗？他看了看我，说：一个月前我跟xxx打了一架，xxx太小气了，借给我5分钱天天追着我要，我又不是不还给他。看着我尴尬的样子，他又接着说：你看现在咱班同学都不理xxx了，像他那样的小气鬼谁愿意跟他一起玩呀？
我鬼使神差地迎合道：是啊，咱们不能跟小气鬼一起玩。
他拍了拍我的肩膀，说：你就比他好！虽然你是外地来的，但你看我从来没欺负过你吧？放心，有我罩着你，小海地没人敢欺负你。
他说的倒是事实，我转到这个学校以后，每当同学们嘲笑我的口音的时候，总是他出来给我打抱不平。
他的心理战术很成功，我再没有在他面前提起还钱的事情，他好像也忘了曾经找我借钱的事情。在那个年代，2分钱虽然不是大数目，但对于我们这些孩子来说还不至于忘记，我认为他是真的不想还钱了。
两年后，我们全家搬离天津。最后一堂课的时候，老师对全班同学宣布了这个消息，他跑过来抱了抱我，说：我欠你2分钱呢。我说，你不用还给我了，算我送你的。他说：我一定会还给你的，记住以后来天津找我。
这是我和他见过的最后一面，说过的最后一句话。三十多年过去了，这件事情我一直没有忘记。我有时候会突然想起他，猜想他是变成了黑社会老大，还是跟我一样也是个普普通通的老百姓？是不是到今天他仍然记得2分钱的故事？ |
